Op campagne naar Belarus

15 juli 2008 - Dat de parlementsverkiezingen in Belarus in september vrij en eerlijk zullen zijn, verwacht eigenlijk niemand. Toch willen de sociaal-democraten in het Europees Parlement campagne voeren.
Drie leiders van sociaal-democratische partijen uit Belarus brachten een gezamenlijke uitnodiging voor leden van het EP naar Brussel. “Mijn visum aanvraag is onderweg naar de ambassade,” zegt Jan Marinus Wiersma, die niet meer in Belarus is geweest sinds Lukashenko hem in 2003 persona non-grata verklaarde.

Tijdens een ronde tafel conferentie moedigde Wiersma zijn collega parlementariërs aan hetzelfde te doen. “Een krachtig signaal aan het regime van Lukashenko. We zullen zien hoe serieus hij zijn democratie zelf neemt”, zei Wiersma, die ook opriep Aleksander Kozulin, de meest prominente politieke gevangene vrij te laten.

De dochter van Kozulin, Olga Kozulina, vertegenwoordigde zijn partij in Brussel. “Lukashenko gaat weer proberen jullie voor de gek te houden”, zei ze tijdens de bijeenkomst: “Hij zal verklaren dat de verkiezingen vrij en eerlijk zijn, maar alles doen om de democratische oppositie te blokkeren.”

De democratische oppositie in Belarus is vaak verdeeld. Maar de gezamenlijke uitnodiging aan de sociaal-democraten in het Europees Parlement geeft aan dat ze wel samen willen optrekken. Nikolai Statkevich, een van de leiders op links noemde de verkiezingen een ‘farce’, die hij het liefst zou boycotten.

Wiersma riep hen op dat niet te doen en juist zo luid mogelijk campagne te voeren: “Lukashenko kan de stemmen pas stelen, als ze uitgebracht zijn. Als kiezers zich in Septemnber weer bedonderd voelen, zullen ze om verandering roepen. Maar dan moet wel duidelijk zijn dat er een alternatief is: een democratische oppositie.”

Op de foto, vlnr: Jan Marinus Wiersma, Olga Kozulina, Nikolai Statkevich, Jacek Protasiewicz (voorzitter Belarus delegatie in het EP) en Stanislau Shushkevich.